সময় মানুষের জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ। পৃথিবীর প্রতিটি সফল ব্যক্তির জীবনে সময় ব্যবস্থাপনার গুরুত্ব অপরিসীম। সৌরজগতের কক্ষপথে ক্রমাগত আবর্তন করে আমাদের পৃথিবী। ফলে দিন-রাত্রি সংঘঠিত হয়। প্রাচীন যুগে সূর্য, চাঁদ কিংবা আকাশে থাকা তারকাদের দিকে তাকিয়ে অনুমান করে সময় নির্ধারণ করতে হতো। আধুনিক যুগে সময় নির্ধারণ ও নিরুপনে নানাবিধ পদ্ধতি আবিষ্কৃত হয়েছে। বর্তমান সময়ে হাত ঘড়ি, দেয়াল ঘড়ি ও কম্পিউটার, ল্যাপটপ থেকে শুরু করে অনেক ডিভাইসেই সময় দেখতে পারি আমরা। এসব ডিভাইসের টাইম ডিস্পেলেতে সময় ভেদে এক দিনে ২৪ ঘণ্টা সময়। AM-PM ফরম্যাটে ১২ ঘণ্টা হিসেবে ব্যবহার করা হয়। অনেক সময় প্রশ্ন জাগে, এই AM ও PM দ্বারা কি নির্দেশ করা হয়? এই শব্দ দু'টি লেখার পেছনে রহস্য কি?

এএম আর পিএম এর বিষয়টি জানলেও, অনেকে জানেন না এটি দ্বারা কী বোঝানো হয়। এর ফুলফর্মও অনেকের অজানা। আবার কেউ কেউ AM ও PM এর ব্যবহার নিয়েও বিভ্রান্তিতে পড়েন।

জানলে অবাক হবেন, সময় বোঝাতে আমরা যে AM ও PM ব্যবহার করি তা ইংরেজি থেকে নয়, ল্যাটিন শব্দ থেকে এসেছে। ল্যাটিন শব্দ Ante Meridiem এবং Post Meridiem-এর সংক্ষিপ্ত রূপই হলো এই AM এবং PM। অ্যান্টি মানে আগে, পোস্ট মানে পরে। আর মেরিডিয়েম অর্থ দুপুর। অর্থাৎ AM বলতে দুপুরের আগে এবং PM বলতে দুপুরের পরের সময় নির্দেশ করে।

AM এবং PM এর মধ্যে পার্থক্য থাকে দিনে ২৪ ঘন্টা। কিন্তু ঘড়িতে আছে মাত্র ১২টি সংখ্যা। অতএব, একই সময়ের সংখ্যা দিনে দুবার ঘড়িতে প্রদর্শিত হয়। উদাহরণস্বরূপ- সকাল ৬ এএম মানে ভোর এবং ৬ পিএম মানে বিকেল; ১ এএম মানে মধ্যরাতের এক ঘণ্টা পরের সময়, রাত ১১ পিএম মানে মধ্যরাতের এক ঘণ্টা আগের সময়।

দুপুর ১২টা থেকে রাত ১২টা পর্যন্ত সময় বোঝাতে আমরা সংক্ষেপে পি.এম (pm) এবং রাত ১২টার পর থেকে দুপুর ১২টার আগ পর্যন্ত সময় নির্দেশে সংক্ষেপে এ.এম (am) ব্যবহার করি।

এনএইচ/