কাউসার লাবীব।।
সাব-এডিটর
মসজিদ। মুমিনের প্রাণের স্পন্দন। প্রতিদিন পাঁচবার প্রভূর পায়ে আশ্রয় নেয়ার অনন্য এক জায়গা। মুমিনের হৃদয়ের শীতলতাও খুঁজে পায় পবিত্র এ ঘরে। পরশ পরম সুখের। নিজেকে রাঙিয়ে নেয় স্রষ্টাপ্রেমে।
মসজিদের সূচনা ইসলামের শুরুর যুগ থেকে। তবে পশ্চিমের অঞ্চল যুক্তরাষ্ট্রে মসজিদের ইতিহাস বেশি দিন হয়নি। সূচনা কাল ১৭৩১ খ্রিষ্টাব্দ। তবে মসজিদের জন্য যেহেতু কোনও ভবন হতে হবে এর কোন বাধ্যবাধকতা নেই। এর অর্থ হিসাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ১৭৩১ বা তারও আগে মসজিদ ছিল।
ইতিহাস বলে, জব বেন সলোমন (১৭০১–১৭৭৩) একজন আফ্রিকান-আমেরিকান মুসলিম; যাকে নিজ দেশে থেকে দাসত্বের জন্য অপহরণ করা হয়েছিল। তার ‘দাসজীবন’ বিবরণী স্মারকে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যারিল্যান্ডের কেন্ট আইল্যান্ডের বনে দাসদের সালাত আদায় করার কথা উল্লেখ করেছেন। যে এলাকায় তাকে ১৭৩১–১৭৩৩ খ্রিষ্টাব্দের দিকে নেওয়া হয়েছিল।
তবে কিছু সূত্র দাবি করেছে যে সম্ভবত প্রথম মার্কিন মসজিদটি মাইনের বিল্ডফোর্ডে স্থাপন করা হয়েছিল; যা ১৯১৫ সালে আলবেনীয় মুসলমানদের দ্বারা নির্মাণ করা হয়েছিল। একটি মুসলিম কবরস্থান এখনও আছে, যা ১৯৯৬ সালে সেখানে ছিল।
যাইহোক, অফিসিয়ালি প্রথম নির্মিত মসজিদটি সম্ভবত ১৯২১ সালে মিশিগানের ডেট্রয়েটের হাইল্যান্ড পার্কে অবস্থিত। এই মসজিদটি বিখ্যাত হিল্যান্ড পার্ক ফোর্ড প্লান্টের নিকটে অবস্থিত, যেখানে সব মুসলমানরা একত্রে নামাজ আদায় করতো।
জানা যায়, রিয়েল এস্টেট মুহাম্ময়াদ করুবের অর্থায়নে এই মসজিদটি তৈরি করা হয়েছিল।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাচীনতম স্থায়ী মসজিদটি হচ্ছে আল সাদিক মসজিদ; যেটি ১৯২২ সালে শিকাগোর ব্রোঞ্জভিল এলাকায় নির্মাণ করা হয়েছিল। তবে অনেকেই মনে করেন প্রথম "অফিসিয়ালি নির্মিত" মসজিদ হচ্ছে আমেরিকার মাতৃ মসজিদ; যা ১৯৩৪ সালে আইওয়ার সিডার র্যাপিডসে নির্মাণ করা হয়েছিল।
এসব বিষয় থেকে এটি অনুমান করা হয় যে ১৯৭০ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় শতাধিক মসজিদ ছিল। তবে তৎকালীন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দশ লক্ষেরও বেশি মুসলমানের অভিবাসন হওয়ার ফলে পরবর্তীতে আরও শতাধিক মসজিদ নির্মাণ করা হয়েছিল। ২০০০ সালের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ১,২০৯টি মসজিদ ছিল, যা ২০১০ সালে ৭৪% বৃদ্ধি পেয়ে ২,১০২-এ দাঁড়িয়েছে।